Pourquoi les chrétiens nigérians soutiennent-ils Israël ?

Ifeoluwa Siddiq Oyelami*

La Bible déclare : « Apprenez à faire le bien ; recherchez la justice, corrigez l’oppression ; défendez l’orphelin, plaidez en faveur de la veuve. » (Ésaïe 1:17). Pour un chrétien qui lit et suit la Bible, les principes de justice et de compassion revêtent une immense importance. En tant que tel, soutenir l’oppression où les oppresseurs devrait apparemment agir contrairement à leurs convictions fondamentales. C’est peut-être pour cette raison qu’au début de l’Islam, un dirigeant chrétien éthiopien a accueilli à La Mecque des musulmans persécutés qui fuyaient les oppresseurs! En fait, Allah mentionne dans la sourate al-Maida, verset 82, que les musulmans trouveront que les chrétiens sont leurs alliés les plus amicaux, tandis que les juifs et les polythéistes ont tendance à être plus hostiles. Allah dit : « C'est parce qu'il y a parmi eux des prêtres et des moines et qu'ils ne sont pas arrogants. » Par conséquent, lorsqu’un chrétien sincère reconnaît la vérité et la comprend, il est susceptible de l’accepter.

Les chrétiens nigérians et Israël

La crise actuelle en Palestine a mis en lumière le soutien que les chrétiens d'Afrique, en particulier du Nigeria, le pays le plus peuplé du continent, ont exprimé à l'égard de l'État d'Israël malgré ses actions contre les Palestiniens. Le surveillant général de la plus grande église d’Afrique, le pasteur Adeboye, a partagé une vidéo et un message sur son ancienne page Twitter, dans lesquel il a non seulement exprimé son soutien à Israël, mais a également offert des prières pour l’État. Il est important de noter que le pasteur Adeboye dirige l’Église chrétienne rachetée de Dieu (RCCG), la plus grande et sans doute la plus influente église pentecôtiste d’Afrique.

Les messages d'Adeboye reflètent l'état d'esprit de nombreux chrétiens au Nigeria, comme en témoignent leurs discussions sur les réseaux sociaux et leurs conversations quotidiennes. Pour le chrétien moyen, l’Israël sioniste symbolise les enfants d’Israël (Jacob), qui sont perçus comme les enfants de Dieu. Même si une grande partie de ce discours est profondément enracinée dans l’Ancien Testament et la Torah, qui ont influencé la doctrine chrétienne. Ainsi il est surprenant que certains chrétiens contemporains soient prêts à ignorer les atrocités commises par l’État sioniste israélien.

On pourrait supposer que les chrétiens nigérians s’apparentent aux partisans indiens de l’Hindutva qui soutiennent Israël contre les Palestiniens principalement parce qu’ils partagent un ennemi commun, les musulmans. Cependant, ce n'est pas le cas. Même si les chrétiens nigérians peuvent éprouver certaines tensions politiques avec les musulmans dans leur pays, ces problèmes sont principalement liés aux luttes de pouvoir politique. La raison fondamentale pour laquelle les chrétiens nigérians peuvent mal comprendre la situation entre la Palestine et Israël est le manque d’informations. Beaucoup d’entre eux ont subi un lavage de cerveau et sont incapables de regarder au-delà des textes littéraux de leur livre religieux.

Israël est-il chrétien ?

Non, Israël n'est pas une nation chrétienne, mais juif. Ce fait est généralement bien compris par le chrétien moyen. Cependant, ce que certains chrétiens ne comprennent peut-être pas pleinement, c’est l’étendue des distinctions religieuses et culturelles qui les distinguent des juifs. La promotion du concept de judéo-christianisme après la Seconde Guerre mondiale a dans certains cas, favorisé le sentiment parmi les chrétiens qu'ils partagent un terrain d'entente important avec les juifs, les conduisant à s'aligner sur Israël même dans des circonstances où ils le perçoivent comme opprimé. .

Il est important de reconnaître que les Juifs ne croient pas que Jésus-Christ est un messie ou un prophète, ce qui représente une différence théologique substantielle par rapport au christianisme. En outre, les conflits historiques entre les communautés juives et chrétiennes ont parfois donné lieu à des tensions et à des hostilités. Parfois, certains Juifs ont exprimé leur dégoût envers les chrétiens et leurs lieux de culte. Comprendre ces distinctions théologiques peut permettre une réflexion indépendante.

L’Occupation affecte aussi les chrétiens.

Les chrétiens nigérians ont souvent l’impression que la population palestinienne est exclusivement musulmane et ne prêtent pas beaucoup d’attention à leur sort face à la violence israélienne ou à la perte de leurs terres. Cependant, il est essentiel de reconnaître qu’il existe effectivement des milliers de chrétiens palestiniens qui portent également le fardeau de l’occupation israélienne. Leurs vies et leurs propriétés n’ont pas été épargnées par les agissements des usurpateurs et ils ne bénéficient d’aucun traitement de faveur. Selon l'Organisation de libération de la Palestine, Israël a détruit ou endommagé 85 églises palestiniennes depuis 1948. En 2019, le gouvernement israélien a approuvé un plan visant à établir une nouvelle colonie juive sur le site d'un ancien village palestinien détruit en 1967, y compris la démolition de son église en 2005. De plus, lors d'une récente crise à Jénine, les forces d'occupation ont causé des dégâts importants à une église catholique.

Malgré les défis permanents auxquels sont confrontés les chrétiens palestiniens sous l’occupation israélienne, certains dirigeants chrétiens nigérians, cherchant peut-être une validation dans les pays où ils ont établi leurs églises, ou par égarement eux-mêmes, égarent les autres. Il est crucial pour eux de faire prendre conscience aux chrétiens nigérians que l’occupation et l’oppression affectent également leurs frères chrétiens. Les chrétiens palestiniens, comme Afif Saffieh et Hind Khour, occupent des postes diplomatiques clés et jouent un rôle essentiel dans la gouvernance palestinienne. Les Palestiniens chrétiens font historiquement partie de la communauté et, dans le contexte actuel, ils sont ministres, conseillers, ambassadeurs et dirigeants de diverses organisations palestiniennes.

De plus, certains Palestiniens chrétiens faisaient partie de la société palestinienne et ont été contraints de quitter leur patrie pendant la guerre de 1948. Selon l'historien palestinien Sami Hadawi , plus de 50 % des Palestiniens chrétiens ont perdu leur maison au profit des Israéliens au cours de cette période. Ainsi, lorsque des dirigeants chrétiens, comme Adeboye, offrent des prières pour Israël, cela soulève la question de savoir s’ils prient par inadvertance pour le mal de leurs frères dans la foi, étant donné le sort des Palestiniens chrétiens dans la région.

Il convient de noter qu’un nombre croissant de chrétiens nigérians commencent à reconnaître, tout comme leurs homologues occidentaux, que les actions du gouvernement israélien ne représentent pas nécessairement leurs propres croyances ou valeurs. Des personnalités chrétiennes telles que Reno Omokri se rendent compte qu’elles ne devraient pas soutenir activement l’oppression en Israël et qu’elles devraient au moins adopter une position plus neutre. Cette prise de conscience croissante se reflète dans le retrait par le RCCG de ses messages exprimant son soutien à Israël. Ces développements indiquent un changement de perspective au sein de la communauté chrétienne nigériane et une sensibilité croissante aux questions complexes entourant le conflit israélo-palestinien. Espérons que cela continue et que nous verrons de nombreux chrétiens s’opposer au régime de l’apartheid sioniste, sinon pour quelque chose, du moins pour faire preuve de bon sens et de compassion.

*Traduit de l'anglais par Zaid Adam Cheik