ABD yönetiminin yakın zamanda çeşitli ülkelere yeni gümrük vergileri getirmesi hem ekonomi hem de siyaset çevrelerinde çeşitli tartışmalara yol açtı. Ancak Başkan Donald Trump’ın eski bir videosu yeniden ortaya çıktı ve süregelen tartışmalara dilbilimsel bir boyut kattı. Bloomberg Genel Yayın Yönetmeni John Micklethwait ile iş dünyası yöneticilerinin önünde yaptığı bir sohbet sırasında kaydedilen klipte Trump, “Bana göre sözlükteki en güzel kelime ‘tariff’tir (gümrük vergisi)” diyor.
Bu Tariff kelimesi nedir?
Merriam-Webster sözlüğüne göre, Trump’ın favorisi İngilizce’de ilk kez 1592 yılında kullanılmaya başlandı. Modern İngilizcede bir milyon sözcükte yaklaşık on kez geçen bu sözcük, diyor Oxford İngilizce Sözlüğü. Yani her gün kullanılan bir sözcük değilse. Ancak zaman ve mekan içindeki yolculuğu dikkate değerdir. Arapça köklerinden Farsça ve Türkçeye geçmiş, Latinceleştirilmiş İtalyancaya süzülmüş, Fransızcaya geçmiş ve nihayet İngilizceye ulaşmış ve şu anda Trump’ın sözlüğünde bir "sevgi" terimi olarak taçlandırılmıştır.
Tariff kelimesinin anlamsal evrimi de en az siyasi tarihi kadar aydınlatıcıdır. Etimolojik kökleri, ع-ر-ف (ʿa-r-f) üçlü kökünün bilgi ve tanıma anlamlarını taşıdığı klasik Arapçaya dayanıyor. Bu kökten ta’rîf (bildirme, tanımlama veya tasvir) ismi türetilmiştir. İslam döneminden sonra, kelime genişleyen Arap-Müslüman kelime dağarcığına katıldı; Farsçaya “sabit bir fiyat” veya “makbuz” anlamında tarefe (تعرفه) olarak girdi.
Osmanlılar döneminde bu terim, bir fiyat listesi ya da gümrük tarifesi anlamına gelen “ta’rife” halini almış ve Donald Trump’ın favorisi haline gelecek olan terimin anlamsal kökünü oluşturmuştur. İstanbul’un fethinin ardından, devlet geniş toprakları üzerindeki mal akışını düzenlemeye çalışırken bu gümrük vergileri resmi olarak “ta’rife” olarak listelenmiştir. Bu terim modern Türkçede gümrük cetvellerine atıfta bulunan “Gümrük Tarife Cetveli” olarak varlığını sürdürmektedir ve dilde tarife hâlâ fiyatları gösteren bir çizelge anlamına gelmektedir.
Kelimenin İktisadi Yolculuğu
Ancak ticaret gibi dil de nadiren sınırlandırılmıştır. Avrupalı güçler Osmanlıların ekonomik gücüyle mücadele ederken bu kelime onların kelime hazinelerine sızdı - Orta Latince’de muhtemelen ticaret kayıtlarıyla bağlantılı olarak “tariffe” olarak ortaya çıktı ve daha sonra İtalyanca’da “tariffa” olarak dayatılan fiyatları ve vergileri ifade etmeye başladı. Fransızcada tarif olarak benimsenmiş olup, bugün hala fiyat veya maliyet anlamında kullanılırken gümrük vergisinin özel anlamı daha kesin olarak droit de douane olarak adlandırılmaktadır. Kelime 16. yüzyıl İngilizcesine “tariff” olarak girmiş ve bu bağlamda daha çok ekonomik anlam kazanmıştır: ithalat ve ihracata uygulanan bir vergi.
Dolayısıyla, tarife kelimesi yalnızca sözcüksel bir yolculuğun değil, ticaretin, yönetimin ve medeniyetler arasındaki alışverişlerin bir anlatısını gösteriyor. Avrupa’nın, ekonomisinin oluşum yıllarında Doğu ile nasıl entelektüel bir ticarete giriştiğini ortaya koyuyor. Tabir caizse sadece baharat ve ipek değil, düzenleyici düşünce ve prosedürel formalite de ithal etmiştir. Gerçekten de, Avrupa dillerinin ticaret sözlüğü Arapça kökenli terimlerle doludur: sözgelimi, kîrâtten carat, kairawân’dan caravan. Şeker (sugar), katun (cotton), kahve (coffee) ve çok daha ötesine uzanan bir liste gibi bütün bir ürün sözlüğünden bahsetmiyoruz bile.
Erken dönem ticaret düzenlemelerinde Müslüman dünyasının öne çıkması, tarife kelimesinin kökeni hakkındaki en romantik teorilerden birinde de yer almaktadır. Bazıları kelimenin kökenini, Tarık b. Ziyad’ın emrindeki bir askeri komutan olan Tarif b. Malik’in adını taşıyan İspanya’nın güneyindeki Tarifa limanına dayandırıyor. Bu anlatıma göre, ticaret gemilerinden vergi alma kavramı Müslüman Endülüs’e tam da bu giriş noktasında kurumsallaşmıştır. İster efsane ister etimolojik gerçek olsun, bu hikâye Müslüman dünyasının modern küreselleşmeden çok önce ticaretin şartlarını belirlediğini göstermektedir.
Gümrük Tarifeleri ve Dünya Siyaseti
Her ne olursa olsun, anlambilim ve medeniyetlerin etkileşiminin ötesinde, tarife kavramı da direniş ve kendi kaderini tayin siyasetinde belirleyici bir rol oynamıştır. Kuzey Amerika’yı sömürgeleştirdikten sonra İngiliz Kraliyeti kıtada bağımsız bir ekonomi kurmayı amaçlamamıştı. Bunun yerine, koloniler ekonomik olarak metropole bağlı kalacaklardı- kendi tarifelerini dayatmaları veya özerk mali politikalar oluşturmaları yasaktı. Amerikan Devrimi’nden kısa bir süre sonra, George Washington yönetimindeki ilk yasama faaliyetlerinden birinin, tüm ithalata tek tip %5 gümrük vergisi getiren 1789 tarihli Tarife Yasası olması tesadüf değildir. Zamanla bu oran, İngiliz sanayi hakimiyetinden korunmak isteyen Kuzeyli imalatçıların teşvikiyle %49’a kadar yükselecekti. Bu şekilde “tariff” kelimesi bir vergiden öte, gelişmekte olan sanayileri imparatorluğun gölgesinden koruyan bir ekonomik özgürleşme aracı haline gelmiştir.
Kelimenin sözlükler ve rıhtımlar arasında ta’rīften tarifeye uzanan yolculuğunun izini sürerken dilbilimsel dönüşümden daha fazlasını ortaya çıkarıyoruz; ticaretten korumacılığa, ticaretten direnişe doğru bir kaymaya tanık oluyoruz. Kökeni “bilmek”e dayanan bir kelime olarak başlayan şey, giderek vergilendirme ve düzenleme ile ilişkilendirilen bir kelimeye dönüştü. Ve şimdi, belki de Donald Trump’ın uygulamasında, bir başka dönüşe tanık oluyoruz: vergilendirmeden bir tür ekonomik intikama. Bu, kelimeye yeni bir anlam kazandıracak mı? Zaman gösterecek. Ancak kesin olan şu ki, en basit kelimelerin arkasında bile güç, kimlik ve mücadele tarihleri yatıyor.
0 Yorum